Con motivo del Día Mundial Sin Tabaco, parte del equipo de Tabaconomía realizó una serie de charlas educativas en el Colegio Pedro Apóstol de la comuna de Puente Alto, Región Metropolitana, Chile, dirigidas a estudiantes de 5° a 8° básico (alumnos entre 10 y 15 años aproximadamente). La iniciativa tuvo como objetivo informar y generar conciencia sobre los riesgos asociados al consumo de tabaco y vapeadores a temprana edad, promoviendo decisiones informadas que contribuyan al cuidado de la salud.

Las exposiciones estuvieron a cargo de los investigadores de Tabaconomía Constanza Garín y Luca Pruzzo, y de la coordinadora María Inés Torres, quienes realizaron un total de siete charlas durante la jornada, alcanzando a cientos de estudiantes. A través de una metodología participativa y cercana, se abordaron temas como los efectos de la nicotina en el cerebro adolescente, los daños a la salud física, los mecanismos de la adicción, las estrategias de marketing utilizadas por la industria y el impacto económico asociado al consumo de estos productos.

Uno de los aspectos más relevantes de la experiencia fue el alto nivel de conocimiento que demostraron los estudiantes respecto al tabaco y los vapeadores. Durante las conversaciones surgieron numerosas preguntas y comentarios que evidenciaron que muchos niñas, niños y adolescentes conviven cotidianamente con esta realidad, ya sea porque familiares, amigos o personas cercanas consumen estos productos.

Uno de los temas que generó mayor sorpresa entre los estudiantes fue el costo económico del consumo. A través de ejemplos concretos, pudieron dimensionar cuánto dinero puede gastar una persona en cigarros o vapeadores a lo largo de un año y cómo esos recursos podrían destinarse a actividades, experiencias o metas personales. Este enfoque resultó particularmente efectivo para conectar los contenidos con su realidad cotidiana.

La profesora Javiera Zurita valoró positivamente la actividad. «Abordar el consumo de tabaco y vaporizadores en 8° básico fue muy acertado, los estudiantes estaban muy enganchados con la presentación. Les causó mucho impacto enterarse de la enorme cantidad de dinero que se invierte y se gasta en mantener este hábito; ese dato financiero y de la vida real realmente los atrajo, los sorprendió y los bajó a una realidad que no se esperaban, invitándolos a cuestionarse sus propias decisiones».

Como complemento a las charlas, se entregó material educativo diseñado especialmente para estudiantes de entre 10 y 15 años, el afiche informativo sobre los riesgos del tabaco y los vapeadores. El material destaca los efectos de la nicotina sobre el desarrollo cerebral, los daños a la salud, las señales de alerta y el rol fundamental que cumplen las familias y las comunidades escolares en la prevención.

Para el equipo de Tabaconomía, estas instancias representan una oportunidad valiosa para acercar la evidencia científica a la comunidad y, al mismo tiempo, comprender de mejor manera las percepciones y experiencias de niñas, niños y adolescentes frente a un problema de salud pública que requiere completa atención por parte de las autoridades gubernamentales.

La prevención comienza con la información. Escuchar, dialogar y entregar herramientas a las nuevas generaciones es una de las formas más efectivas de proteger su salud y contribuir a un futuro libre de tabaco y vapeadores.