El fortalecimiento de las políticas públicas basadas en evidencia continúa avanzando en América Latina. En ese contexto, una misión técnica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/PAHO) reunió en Belice y República Dominicana a autoridades gubernamentales y especialistas internacionales para intercambiar experiencias y analizar medidas orientadas a reducir el consumo de tabaco y proteger la salud de la población.
La misión incluyó reuniones con el ministro de salud y bienestar de Belice, Hon. Kevin Bernard; y el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah; el ministro de Administración Pública, Sigmund Freund; la Dra. Andelys De la Rosa, directora de Enfermedades Crónicas No Transmisibles del Ministerio de Salud Pública; Alexis Cruz, viceministro de Economía; y Camila Hernández Villamán, viceministra de Ingresos Públicos, de República Dominicana. La delegación estuvo encabezada por Rosa Carolina Sandoval, asesora regional de la OPS/PAHO, y Luciana Severini, asesora técnica de la organización. También participaron Bernardino Vitoy, representante de la OPS/OMS en República Dominicana; Gustavo Sóñora, director regional para América Latina de Vital Strategies; Ernesto Sebrié, director de Investigación Internacional de Campaign for Tobacco-Free Kids (CTFK); y Guillermo Paraje, director de Tabaconomía.
Durante los encuentros se abordó el fortalecimiento de las políticas de control del tabaco, con especial énfasis en el avance hacia ambientes 100 % libres de humo y en los impuestos al tabaco. Estas medidas forman parte de un conjunto de intervenciones respaldadas por la evidencia internacional que han demostrado ser altamente costo-efectivas para reducir el consumo de tabaco, prevenir enfermedades y disminuir la carga económica que el tabaquismo genera para los sistemas de salud y la sociedad.
Para Tabaconomía, participar en este tipo de instancias representa una oportunidad para aportar evidencia económica y científica al diseño e implementación de políticas públicas en la región. El intercambio entre autoridades, organismos internacionales y centros de investigación fortalece la capacidad de los países para desarrollar estrategias integrales de control del tabaco adaptadas a sus contextos nacionales.
La participación del Gobierno de Belice y del Gobierno de la República Dominicana en esta misión refleja el interés de ambos países en seguir fortaleciendo sus políticas de salud pública mediante el diálogo técnico y la cooperación internacional. La colaboración entre instituciones nacionales y organizaciones especializadas constituye un paso importante para avanzar en la implementación de medidas que protejan a la población de los efectos del tabaquismo y promuevan entornos más saludables.
Como señaló Guillermo Paraje, director de Tabaconomía, «las políticas de control del tabaco basadas en evidencia no solo mejoran la salud de la población, sino que también generan beneficios económicos y sociales de largo plazo. Espacios de trabajo como este permiten acercar la mejor evidencia disponible a quienes toman decisiones y fortalecer la cooperación regional para enfrentar uno de los principales desafíos de salud pública de América Latina».
