El Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS), uno de los tratados de las Naciones Unidas con un mayor nivel de adhesión de la historia, conmemora esta semana el 20.º aniversario de su entrada en vigor.

El CMCT de la OMS es el primer tratado de salud pública negociado bajo los auspicios de la OMS y cuenta con 183 Partes, que representan al 90 % de la población mundial. El tratado ofrece un marco jurídico y un conjunto integral de medidas para el control del tabaco, basadas en la evidencia y que se sustentan en el derecho internacional, que han salvado millones de vidas, como la inclusión de advertencias sanitarias gráficas de gran tamaño en los paquetes de cigarrillos, leyes sobre espacios sin humo y el aumento de los impuestos sobre los productos de tabaco, entre muchas otras.

La Dra. Adriana Blanco Marquizo, Jefa de la Secretaría del CMCT de la OMS, destaca: “Si bien se han producido grandes avances en materia de control del tabaco, queda mucho camino por recorrer. La industria tabacalera continúa matando a millones de personas cada año y la carga socioeconómica asociada a esta industria somete a presión a poblaciones enteras. Pedimos a los países que apliquen de manera cabal las medidas previstas en el CMCT de la OMS, en particular aumentando los impuestos sobre el tabaco, aplicando leyes sobre espacios sin humo, haciendo que se cumplan las prohibiciones integrales sobre la publicidad y el patrocinio y prohibiendo y regulando los ingredientes que componen los productos de tabaco, además de actuando para hacer frente a los desafíos que plantean los productos de tabaco y nicotina nuevos y emergentes. Estas medidas permitirán salvar millones de vidas más en todo el mundo. Pedimos a los países que redoblen sus esfuerzos y garanticen que el control del tabaco seguirá siendo una prioridad de salud pública y en materia de desarrollo”.

Por su parte, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, menciona. “El tabaco es una plaga para la humanidad, la causa principal de fallecimientos y enfermedades prevenibles en todo el mundo”. Adhanom adiciona. “En las dos décadas que han transcurrido desde la entrada en vigor del CMCT de la OMS y del plan de medidas técnicas MPOWER que lo respalda, la prevalencia del consumo de tabaco en todo el mundo se ha reducido en un tercio. El CMCT de la OMS ha contribuido a salvar millones de vidas a través del fortalecimiento de las medidas de control del tabaco a nivel mundial. El Convenio es un hito en materia de salud pública y desde el punto de vista del derecho internacional. Seguimos exhortando a los países a que continúen reforzando y aplicando las medidas previstas en él, y a los países que aún no han ratificado el CMCT de la OMS, que lo ratifiquen”.

Desde que empezara a aplicarse hace 20 años, el número de personas cubiertas por al menos una política de control del tabaco acorde con lo dispuesto en el tratado asciende a 5.600 millones, y los estudios han mostrado un descenso en las tasas mundiales de tabaquismo.

Gracias a la Convención, 138 países obligan a incluir advertencias sanitarias gráficas de gran tamaño en los paquetes de cigarrillos, y decenas más han aplicado normas sobre el empaquetado neutro de los productos de tabaco por las cuales los paquetes deben tener una forma y un aspecto normalizados, sin marcas, diseños o logotipos. Ambas medidas son poderosos instrumentos para reducir el consumo de tabaco y alertar a los usuarios de los peligros de este consumo.

Más de una cuarta parte de la población mundial está ahora cubierta por políticas sobre espacios sin humo que imponen prohibiciones en interiores y en espacios de trabajo, salvando así a millones de personas de los peligros del humo ajeno.
Más de 66 países han decretado la prohibición total de la publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco, incluida la prohibición de la publicidad del tabaco en los medios de comunicación y los acuerdos de patrocinio, pero es fundamental que más países se sumen a esta prohibición.

El CMCT de la OMS también ha sido fundamental a la hora de proporcionar argumentos jurídicos para defenderse frente a una industria tabacalera agresiva que gasta decenas de miles de millones de dólares en promover sus productos y que socava activamente los esfuerzos en materia de control del tabaco, incluida la implementación del propio CMCT de la OMS.

La Dra. Adriana Blanco Marquizo declara: “La industria tabacalera es una industria mortal que está detrás de la epidemia de tabaquismo y que ahora intenta presentarse como parte de la solución, al tiempo que trata de hacer descarrilar unos esfuerzos en materia de control del tabaco que podrían salvar millones de vidas más”. Blanco añade. “El CMCT de la OMS pone a disposición de las Partes un conjunto integral de medidas para proteger a la población de las tácticas en constante evolución de la industria, concebidas para obtener beneficios a costa de la vida de las personas y de la salud del planeta, y hacemos un llamamiento a las Partes para que no bajen en ningún momento la guardia frente a estas tácticas depredadoras”.

La carga del tabaco

El consumo de tabaco es uno de los principales vectores de las enfermedades no transmisibles (ENT), y causa fallecimientos prematuros y discapacidad. Las enfermedades relacionadas con el tabaco provocan gastos catastróficos en atención de salud, especialmente en las personas pobres, y suman a las familias en un ciclo de pobreza. Las personas que fuman tienen más probabilidades de verse afectadas por la inseguridad alimentaria que las que no fuman, también en los países más ricos. Además, el cultivo del tabaco consume grandes extensiones de tierra que, de otro modo, podrían ponerse al servicio de unos sistemas sostenibles de producción de alimentos.

La producción de tabaco reduce más la disponibilidad de recursos vitales como la tierra y el agua al desviarlos de una producción sostenible de alimentos. Asimismo, billones de colillas de plástico desechadas contaminan cada año los ecosistemas, causando daños adicionales al planeta.

La industria tabacalera continúa socavando los esfuerzos de salud pública, y se dirige agresivamente a la juventud a través de la comercialización, hace presión contra las políticas de control del tabaco y se presenta como parte de la solución al problema que creó.

La Dra. Reina Roa, Presidenta de la Conferencia de las Partes (COP), órgano deliberante del CMCT de la OMS, añadió: “El CMCT de la OMS es uno de los mayores logros de la historia de la salud pública. He sido testigo de su impacto desde sus inicios y como Presidenta de esta COP, y todavía hoy veo de qué manera este tratado ofrece a los países las herramientas necesarias para proteger a la población de la devastadora epidemia de tabaquismo. Celebramos 20 años de avances, compromiso y vidas salvadas gracias al Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco. Feliz aniversario al CMCT de la OMS”.

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