El Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud, copresidido por Mike Bloomberg, Embajador Mundial de la Organización Mundial de la Salud para Enfermedades No Transmisibles y Lesiones, y fundador de Bloomberg Philanthropies; el economista Larry Summers y la Primera Ministra de Barbados, Mia Amor Mottley, ha publicado un nuevo informe: “Impuestos a la salud: una política convincente para las crisis actuales”.
El informe muestra que si todos los países aumentaran los impuestos saludables para incrementar los precios del tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas en un 50%, se generarían 3,7 billones de dólares en ingresos adicionales en cinco años. De esta cantidad, 2,1 billones de dólares se recaudarían en países de ingresos bajos y medios. Si se asignaran a la salud, esto aumentaría el gasto público en atención médica en un 12% a nivel mundial y en un 40% en los países de ingresos bajos y medios.
Esto confirma que aumentar los impuestos al tabaco, el alcohol y las bebidas azucaradas es una política simple, aunque subutilizada, que evitará millones de muertes prematuras en todo el mundo y generaría ingresos gubernamentales adicionales.
El Grupo de Trabajo considera que el progreso en la implementación de impuestos para la salud se ha estancado en la mayoría de los países en un momento en que los sistemas de salud están bajo una considerable presión financiera y la recaudación de ingresos es particularmente urgente. Por esto afirman: aumentar los impuestos para la salud es una política simple y rentable para aliviar de inmediato las presiones fiscales, que se han visto exacerbadas por la pandemia mundial, el aumento de la pobreza y el aumento de la inflación y las tasas de interés. El nuevo informe vuelve a enfatizar que los impuestos están subutilizados dado el impacto que tienen en la reducción de muertes y enfermedades evitables.
«El progreso en materia de impuestos para la salud se ha desacelerado significativamente en los últimos cinco años», dijo Mia Amor Mottley, copresidenta del Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud y Primera Ministra de Barbados. “Los países de ingresos bajos y medios, que tienen la mayor carga de enfermedades no transmisibles, como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas, son los que más tienen que ganar con el aumento de los impuestos a la salud, tanto en términos financieros como en términos de número de vidas salvadas. Pero para que los impuestos a la salud tengan éxito, los gobiernos deben resistir la presión de la industria y conseguir apoyo para aumentar los impuestos a la salud por encima del nivel de inflación y crecimiento económico”.
Cada año, las enfermedades vinculadas al consumo de tabaco, alcohol y bebidas azucaradas matan a más de 10 millones de personas en todo el mundo, con costos económicos de más de 4 billones de dólares. La investigación encargada por el Grupo de Trabajo muestra que si todos los países aumentaran sus impuestos especiales lo suficiente como para aumentar el precio de estos tres productos en un 50%, se evitarían 50 millones de muertes prematuras en los próximos 50 años.
“Gravar los productos nocivos para nuestra salud ha demostrado ser una forma muy eficaz de reducir las muertes y las enfermedades, al tiempo que se generan ingresos que los gobiernos pueden utilizar para mejorar la salud pública”, dijo Michael R. Bloomberg, copresidente del Grupo de Trabajo. “La última investigación del Grupo de Trabajo presenta un argumento convincente para los responsables de las políticas mundiales. Aumentar los impuestos a la salud ahora, especialmente a los cigarrillos, puede ayudar a más países a salvar vidas y abordar sus desafíos fiscales más urgentes”.
Según el Grupo de Trabajo, el progreso hacia el aumento de los impuestos al tabaco se ha debilitado y debería ser una prioridad en el futuro. El tabaco es responsable de ocho millones de muertes en todo el mundo cada año. Sin embargo, los impuestos al tabaco han caducado en los últimos cinco años: el 87% de los mil millones de fumadores del mundo viven ahora en países donde los cigarrillos son igual o más asequibles que en 2019. Aumentar los impuestos al tabaco induciría a más de 100 millones de fumadores a dejar de fumar, casi el 10% de los fumadores del mundo.
“Aumentar cualquier impuesto siempre es difícil, pero el lento crecimiento económico y las deudas agobiantes están socavando los presupuestos de muchos países de ingresos bajos y medios”, dijo Lawrence H. Summers, copresidente del Grupo de Trabajo, ex Secretario del Tesoro de los Estados Unidos y Presidente de la Junta del Centro para el Desarrollo Global. “Aumentar los impuestos al tabaco es una situación beneficiosa para todos, tanto para la salud como para los ingresos”.
El Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud hace un llamado a todos los países para que aumenten significativamente los impuestos a la salud, mejoren su diseño y fortalezcan su aplicación para reducir el consumo de productos no saludables y evitar millones de muertes y enfermedades innecesarias.
Sobre el Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud
El Grupo de Trabajo sobre Política Fiscal para la Salud, está integrado por líderes de finanzas, desarrollo y salud de todo el mundo, se reunió por primera vez en 2018 para abordar la creciente carga sanitaria y económica de las enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes, a través de políticas fiscales.
El nuevo informe, “Impuestos a la salud: una política convincente para las crisis de hoy” se puede ver y descargar aquí.
